12 września 2006 roku wieczorem Księżyc w swej wędrówce na nieboskłonie spotkał się z Plejadami. Plejady to najpopularniejsza gromada otwarta gwiazd. Bez trudu widoczna jest gołym okiem w postaci miniaturowego wózeczka, którego kształt tworzy 6 widocznych gołym okiem gwiazdek; przez lornetkę ujrzymy ich znacznie więcej. Krótko po wschodzie, Księżyc rozpoczął wędrówkę na tle Plejad po kolei zakrywając część z nich. Zjawisko trwało prawie do północy, kiedy Srebrny Glob zaczął odsuwać się na lewo od skupiska malowniczych gwiazdek kilkakrotnie efektownie rozbłyskujących zza jego ciemnej krawędzi. Zaawansowani miłośnicy astronomii mieli niecodzienną okazję do prowadzenia precyzyjnych pomiarów czasu zakryć i odkryć poszczególnych gwiazd. Takie obserwacje są bardzo użyteczne, gdyż pomagają w coraz to dokładniejszym określaniu kształtu orbity Księżyca, jego odległości od Ziemi, a także księżycowej topografii (w przypadku zakryć brzegowych, kiedy gwiazda "ślizga się" po krawędzi Srebrnego Globu). Pozostali, do których i my się zaliczamy, po prostu podziwiali wspaniałe zjawisko! Szczególnie okazale spotkanie Księżyca z Plejadami wyglądało przez lornetkę. Przydatny okazał się również aparat fotograficzny, choć niełatwe jest jednoczesne uchwycenie jasnego Księżyca i o wiele słabiej świecących Plejad; zbyt krótko otwarta migawka (np. 1/250 sekundy) ładnie pokaże Księżyc, lecz nie pozwoli na zarejestrowanie słabych gwiazdek, zaś dłuższy czas naświetlania (ponad 8 sekund) powoduje, że Księżyc na zdjęciu świeci niczym Słońce w dzień przyćmiewając przy okazji gromadę gwiazd. Metodą prób i błędów uzyskaliśmy jednak kilka obrazów tej niecodziennej koniunkcji (wydłużone ślady gwiazd są efektem ruchu sfery niebieskiej w stosunku do nieruchomego aparatu na statywie).

Kiedy Księżyc odsłonił Plejady, naszym oczom ukazał się malowniczy widok: Srebrny Glob przyozdobiony gwiezdnym diademem, poniżej zaś - Hiady, czyli trójkąt gwiazd tworzących głowę Byka. Hiady to kolejna gromada otwarta gwiazd leżąca bliżej niż Plejady, lecz nieco mniej efektowna. Jasny punkt u dołu zdjęcia to Aldebaran - oko Byka i zarazem najjaśniejsza gwiazda w konstelacji. Aldebaran tworzy z Hiadami kształt przewróconej litery V, ale do gromady nie należy.

           foto: Piotr Majewski