Międzynarodowy zespół uczonych pod kierunkiem dra Gracjana Maciejewskiego z Centrum Astronomii UMK w Toruniu odkrył w konstelacji Lutni planetę WASP-3c o masie zaledwie 15 mas Ziemi – ta sensacja obiegła świat latem. Wakacyjny czas nie sprzyjał spotkaniu z odkrywcą, stąd obiecaliśmy sobie powakacyjną rozmowę, w trakcie której dr Maciejewski ujawnił nam kolejne odkrycie!


Słuchacze RADIA PLANET I KOMET jako pierwsi dowiedzieli się o znalezieniu planety WASP-10b w konstelacji Pegaza. Krąży ona wokół gwiazdy 13 wielkości, zatem widocznej jedynie przez duże teleskopy. Podobnie jak WASP-3c, została odkryta metodą tranzytu, czyli obserwacji pociemnienia gwiazdy, wywołanego przejściem planety na jej tle. Astronomowie "wypatrzyli" nową planetę na podstawie dziwnego zachowania się znanej od 2008 roku planety WASP-10a. - Otóż obiekt ten w swym ruchu orbitalnym nieco przyspieszał lub zwalniał względem przewidywań. Zinterpretowaliśmy to jako obecność jeszcze jednego mieszkańca tamtejszego systemu planetarnego – wyjaśnia dr Gracjan Maciejewski. Odkryty obiekt ma masę 10 razy mniejszą od Jowisza, zaś okres jego obiegu wokół macierzystego słońca wynosi zaledwie 3 dni! - WASP-10b jest prawdopodobnie gazową kulą rozgrzaną do temperatury 1500 °C, stąd nie należy oczekiwać, że istnieją tam warunki sprzyjające do istnienia życia w znanej nam postaci – podsumowuje dr Maciejewski.